Годы, проведенные в белгородской колонии, существенно повлияли на Михаила Ефремова. После освобождения он кардинально изменил свой подход к жизни и уже вернулся к творческой деятельности. В феврале 2026 года актер дебютировал в спектакле «Без свидетелей» в театре «Мастерская »12» Никиты Михалкова. Кроме того, он согласился участвовать в новом сериале-антиутопии, роль в котором была специально предложена ему режиссером Сергеем Кальварским. «Проект может выйти в конце 2026 или в начале 2027 года, но съемки — дело непредсказуемое», — отметил режиссер.
Возвращение Ефремова стало значимым событием для его коллег, которые переживали за его дальнейшую карьеру. Однако публика приняла его тепло, что связано с тем, что актер в колонии не отрицал своей вины и стойко переносил наказание. «Гонорары Михаила после колонии увеличились, что связано не только с ажиотажем, но и с общими изменениями на рынке», — прокомментировал продюсер Сергей Дворцов.
Тем не менее, экс-директор Филиппа Киркорова, Леонид Дзюник, считает, что для актера такого уровня, как Ефремов, уровень популярности всегда остается высоким. Он подчеркнул, что зрители продолжат посещать его спектакли. «Не только он виноват в произошедшем, но и те, кто его окружал. Теперь, когда он на свободе, его друзья поддерживают его, и он избегает разговоров об алкоголе», — добавил Дзюник.
Ефремов был арестован 9 июня 2020 года за смертельное ДТП в Москве, в результате которого погиб курьер Сергей Захаров. Актер, находясь за рулем в состоянии алкогольного опьянения, был приговорен к 7,5 годам лишения свободы, но вышел по УДО.