13 апреля Артем Чекалин явился на судебное заседание по своему делу и получил приговор — семь лет лишения свободы. Перед этим он предупредил своих детей о возможном не возвращении домой, что, к сожалению, и произошло. Через два дня после вынесения решения адвокаты публикуют его обращение, записанное накануне.
«Здравствуйте, меня зовут Артем Чекалин. Если вы смотрите это видео, значит, я осуждён за преступление, которого не совершал. Я не признаю своей вины и имею документы, подтверждающие мою невиновность, но никто не желает их видеть», — говорит он.
Чекалин продолжает, что предоставил своим адвокатам разрешение на обнародование всех материалов дела, включая официальные ответы банка, который подтвердил отсутствие каких-либо документов. Он считает, что уже понес максимальное наказание, и надеется на успешную апелляцию.
История началась почти три года назад, когда Чекалины были обвинены в неуплате налогов. Несмотря на то, что они выплатили все штрафы, на них вновь завели дело о «отмывании денег». В результате супруги разошлись, и Валерия, находясь в состоянии беременности, столкнулась с тяжелым диагнозом — раком желудка в четвёртой стадии. Уголовное дело против неё приостановлено, а она сосредоточена на лечении, ожидая поддержки от своих четверых детей.