Светлана Светличная появилась на свет 15 мая 1940 года в Ленинакане, Армянская ССР. В семье военного и домохозяйки она росла с двумя братьями. Частые переезды из-за службы отца познакомили её с жизнью в Европе. После окончания школы в Мелитополе, Светлана поступила во ВГИК, где привлекла внимание Михаила Ромма своей необычной внешностью и уверенным поведением. Первые роли были эпизодическими, но вскоре она снялась в «Им покоряется небо», что стало её прорывом.
Светлана вышла замуж за Владимира Ивашова, известного благодаря фильму «Баллада о солдате». Их брак пережил множество испытаний, включая трудности в карьере и личной жизни. Светлана испытывала искушения на съемках, но в итоге они с мужем смогли сохранить семью. Однако, после смерти Ивашова в 1995 году, её жизнь стала ещё более сложной.
Светлана пережила тяжелые потери, в том числе смерть младшего сына Олега. В последние годы она страдала от деменции и других серьезных заболеваний. 16 ноября 2024 года стало известно о её смерти.