Психологи утверждают, что надломленная психика обладает множеством защитных механизмов, и одним из наиболее эффективных является техника письма. Анна Гуреева, оказавшись одна в горах Памира, ежедневно писала письма своему мужу, даже когда теряла надежду на спасение. Это помогало ей сохранять рассудок в условиях безысходности.
16 февраля 1942 года в советском Таджикистане произошла авария самолета ПР-5. На борту находились семь человек, включая Анну и её двоих детей. После взлета у самолета заклинило шасси, что предвещало бедственное положение. Вскоре сильная метель привела к падению воздушного судна на ледник. Несмотря на серьезную аварию, никто из пассажиров не пострадал, но они оказались в смертельной опасности на высоте, где кислорода не хватало.
Анна записывала в дневнике свои мысли и переживания, пока ее семья боролась за жизнь. В конечном итоге, после ужасных испытаний, она осталась одна. Прошло 85 дней, прежде чем её нашли, но за это время она пережила немыслимое. Случайно узнав о судьбе других пассажиров, её муж отправился на место крушения, но к тому времени было уже слишком поздно. Анна провела три года в психиатрической клинике, так и не смогла говорить о своем ужасном опыте.